Paris – Pesquisadores do Instituto Pasteur, na França, lançaram um alerta sobre o potencial risco da gripe aviária (H5N1) caso o vírus sofra mutações que permitam sua transmissão sustentada entre humanos. Segundo especialistas, um cenário desse tipo poderia resultar em uma pandemia ainda mais grave do que a da Covid-19.
Atualmente, os casos humanos de H5N1 são raros e geralmente associados ao contato direto com aves ou mamíferos infectados. No entanto, o vírus é considerado altamente patogênico e já provocou surtos devastadores na avicultura mundial, levando ao abate de centenas de milhões de aves.
Marie-Anne Rameix-Welti, chefe do centro de infecções respiratórias do Instituto Pasteur, destacou que a maior preocupação é a adaptação do vírus aos mamíferos. “Se o H5N1 se tornar transmissível de pessoa para pessoa, poderemos enfrentar uma crise sanitária sem precedentes”, afirmou.
Dados da Organização Mundial da Saúde (OMS) indicam que, entre 2003 e 2025, a taxa de letalidade registrada em casos humanos de H5N1 foi de aproximadamente 48%. Isso significa que, embora os episódios sejam raros, quando ocorrem costumam ser graves, atingindo inclusive jovens e pessoas saudáveis.
Autoridades de saúde internacionais reforçam que, até o momento, não há evidências de transmissão sustentada entre humanos. O alerta dos cientistas busca intensificar a vigilância global e acelerar pesquisas sobre vacinas e tratamentos que possam conter uma eventual mutação perigosa.